昭和20年（1945年）の空襲により市街地の70％に被害を受けた平塚では、市民たちが郷土復興を願い、昭和25年（1950年）「復興まつり」が開催されました。それが好評だったため昭和26年（1951年）7月に、平塚商工会議所の主宰で第1回「平塚七夕まつり」が開催されました。祭りの来場者の数は年を重ねるごとに増え、昭和45年（1970年）、ついに300万人を突破。今もその規模を保っています。祭りを盛り上げる竹飾りは、中心街では約400本、市内全体では約3000本もの竹飾りが掲出されています。

平塚市は県内でも屈指の“サッカーのまち”。
平成11年、ベルマーレ平塚から「湘南ベルマーレ」に変わり、その後は親会社を持たない地域密着型の市民のクラブチームとして市民の熱い声援によって支えられています。サッカー以外でも、ビーチバレーやトライアスロン、ソフトボールのチームを発足し、総合スポーツクラブを目指し、トータルにスポーツを支援する体制が形成されています。